Om boken: ett år / Världen om 300 år, efter att ha överlevt destruktiva nukleära och bakteriologiska krig. En liten del av människorna bosatte sig på den sista beboeliga biten mark, kallad ekumen. Allt annat är den yttre världen, förgiftad av krigets konsekvenser. Livet har etablerats i ekumenen, den vetenskapliga forskningen fortsätter, men från och med nu är något av det under hemlig övervakning av relevanta tjänster, med tanke på vad okontrollerade experiment kan leda till. Ett av forskningslaboratorierna står på gränsen till en upptäckt som kan förändra livet för hela ekumenet.